O ponta invertido: por que o jogador de lado "do pé errado" tomou conta do futebol

Por um século um ponta foi um jogador que corria até a linha de fundo e cruzava com o pé de fora. O ponta direito era destro. Então os treinadores notaram o que acontece quando você o troca: um canhoto pela direita não corre até a linha de fundo. Ele corta para dentro, e cada corte termina com a bola no pé bom, a vinte metros do gol, de frente para ele.

O corte para dentro

O mecanismo é um toque. O ponta recebe aberto, meio virado para a linha lateral. Um destro empurraria a bola para fora e procuraria o cruzamento. O canhoto empurra para dentro, na frente do lateral, e nesse único movimento três coisas mudam: ele está de frente para o gol, a bola está no pé de chute e o lateral está atrás dele.

Dali as opções são as de um camisa dez, não as de um ponta. Um chute no canto oposto. Um passe no pé do atacante. Uma bola nas costas para o lateral que ultrapassa. Robben marcou o mesmo gol por uma década e ninguém conseguiu parar, porque a alternativa a deixá-lo cortar era pior.

O ponta invertido não vence o lateral. Ele torna o lateral irrelevante.— Redação do TacticFrame

O lateral de que ele precisa

Um ponta que vem para dentro deixa a linha lateral vazia. Alguém precisa ocupá-la, ou a defesa simplesmente fecha e o corte esbarra em três jogadores. Esse alguém é o lateral, e é por isso que a função mudou os laterais tanto quanto os pontas. A ultrapassagem não é enfeite: é a amplitude que o ponta abriu mão.

Agora o lateral defensor tem uma escolha impossível. Seguir o ponta para dentro e o lateral que ultrapassa tem o flanco inteiro e um cruzamento livre. Ficar aberto na ultrapassagem e o ponta está no meio-espaço com o pé bom. O meia próximo pode ajudar com uma dessas coisas, nunca com as duas.

• O ponta inverte; o lateral dá a amplitude.
• O atacante fica central para que os zagueiros não possam deslizar.
• O ponta do outro lado faz o mesmo, para que a defesa não possa mover seu homem sobrando.

O que as defesas fazem

A resposta, e é só meia resposta, é mostrar o lado de fora. O lateral defensor fica no ombro interno do ponta, com o corpo angulado para bloquear o corte, e o desafia a ir pela linha com o pé ruim. O meia mais próximo desce para dobrar. O cruzamento que vem sai do pé errado e a área está pronta para ele.

Funciona contra pontas que só têm o corte. Contra os melhores apenas muda a pergunta: Salah mostrado para fora joga o cruzamento rasteiro cedo; Saka mostrado para fora para, espera a ultrapassagem, e o lateral agora marca dois. A função tomou conta porque o antídoto precisa de dois defensores toda vez, e o ataque gastou só um.

O que observar

• Compare o pé do ponta com o lado dele. Canhoto na direita ou destro na esquerda significa que todo toque aponta para dentro.
• Olhe o lateral atrás dele no primeiro corte. Se já está ultrapassando, a amplitude é planejada; se está parado, o ponta está sozinho.
• Repare em como o lateral defensor se posiciona. No ombro interno significa que o treinador preparou; de frente significa que o corte está disponível a noite toda.