Gegenpressing: por qué los seis segundos después de perder el balón son el mejor momento para recuperarlo

La palabra alemana la hizo famosa, pero la idea cabe en una frase: presionar con todo apenas se pierde el balón. No después de retroceder, no después de reordenarse. En el acto.

Por qué el momento de la pérdida es el momento de debilidad

Mire a los dos equipos en el instante en que el balón cambia de dueño. El que lo perdió sigue en forma de ataque: laterales altos, mediocampistas adelantados, jugadores cerca del balón porque se lo estaban pasando. El que lo recuperó tiene el problema inverso. Sus jugadores miran hacia su propio arco, estaban ordenados para defender y no para pasar, y el que tiene el balón acaba de meter un quite o una intercepción y todavía no levantó la cabeza.

Esa asimetría dura unos segundos. La presión tras pérdida gasta esos segundos en una apuesta: que recuperar el balón ahí, a treinta metros del arco y con el rival desordenado, vale más que volver corriendo a defender.

La trampa

La mecánica no son once jugadores corriendo atrás del balón. Son tres cerrándolo por tres lados para que el dueño no pueda darse vuelta, mientras el resto adelanta cinco metros y se para sobre la línea de pase más cercana. El que tiene el balón se queda con dos opciones: jugar hacia atrás bajo presión o intentar un pase hacia adelante por un carril que acaban de cerrar. Las dos suelen terminar con el equipo que presiona en posesión, de frente al arco y con la defensa rival todavía estirada.

El mejor enganche del mundo es la presión tras pérdida.— Frase atribuida a Jürgen Klopp y repetida en casi todas las explicaciones de la idea

Dos cosas la hacen funcionar o fallar. Distancia: los que perdieron el balón tienen que estar ya a menos de diez metros, es decir, el ataque anterior a la pérdida tiene que ser corto. Velocidad del primer paso: el disparador es la pérdida misma, no el grito del técnico. Los equipos lo entrenan hasta que es reflejo.

Las dos formas en que se cae

• Un solo pase rompe la presión. Un jugador que se queda tranquilo y encuentra al único libre detrás de los tres que presionan tiene un compañero corriendo contra una defensa que subió. Por eso los equipos que presionan tras pérdida necesitan también un arquero rápido y centrales que defiendan el espacio, no solo al hombre.
• Se acaban las piernas. Presionar cuesta energía cada vez que se activa. Los equipos que lo hacen bien eligen los momentos: presionan fuerte un rato, se sientan en bloque medio, vuelven a presionar. Un equipo que presiona los noventa minutos suele recibir gol en los últimos quince.

En qué fijarse

• Cuente los segundos entre la pérdida y la primera presión sobre el balón. Menos de dos es un equipo entrenado.
• Mire a los jugadores más lejos del balón. Si suben como una línea, la presión está coordinada; si se dejan caer, son tres corriendo solos.
• Fíjese en la posición de arranque del arquero. Adelantada quiere decir que el equipo aceptó a propósito el riesgo del pelotazo.